池长空哪肯相信，连连摇头，智也不再答理他，若海却想起一事，忙问道：“智王，我和窟哥成贤走后您身边就只余下四千人，而您又要我们两路人马在天明时才攻袭顺州，万一您先被涂里琛的大军围住┉”

    “他追不上我的，我不但会拖住他的大军，还会慢慢蚕食他的手中兵力。”智轻轻一笑，笑容里却无一丝得意，“在我前两次的退却下，羌族已渐渐松懈，何况羌军步卒，我们却是轻骑快马，涂里琛要追上我并不容易，我有把握把他拖到你们两路人马得手之时，而当涂里琛见到前来求救的族人后则会心神大乱，再无斗志，只想着回兵相救，但往来赶路却会使羌族筋疲力尽，那时就是我们乘胜追击之时，一万人对四万人，正是要攻其必救，这就是我此战的取胜之道。所以你二人此去干系重大，切勿令我失望！”

    若海与窟哥成贤此时又怎会不知身负之责，接令后忙分头准备，各自挑选了三千军士，这六千人也按令在所穿白甲外披上了黑斗篷，又为坐骑四蹄裹上厚布，身穿白甲的辽军在夜色中原本甚是显眼，可披上黑色斗篷后就似与夜幕融为一体。若这六千人在夜色中悄悄行进，再难被人发现踪迹。

    这六千人整备妥当欲要动身时，智又叫住了窟哥成贤和若海两人，叮嘱道：“你们此去要切记一事，必须要等天亮才能攻袭顺州，虽然只是一厢情愿，可我依然希冀涂里琛愿意和谈，若你们见到我派来的轻骑信使，那你们一定要约束军士们立刻撤回，不得意气用事，知道吗？”

    智的神情慎之又慎，窟哥成贤与若海两人也都郑重答应后才率着军士告辞而去，他俩心中奇怪；智今日的一举一动与往日大相庭径，虽已布下道道计策，却又象是根本不愿开战，当然，此时的他们并不知道，智虽不会放弃一丝转机，可事无转圜余地时他就只能用尽手段，除了斩草除根外再也不能有一丝容情。

    池长空目送己军离去，问道：“智王，要让剩下的弟兄们也换上黑斗篷吗？”

    “先不用，以免让羌族心生警惕。”智又吩咐道：“长空，让余下的军士们一字排开，别让羌族察觉到我们少了六千人，你再去选出两百名射术精良的军士，让他们排在阵前。只要我一下令，立即把羌军中的骑兵连人带马射倒。”

    余下的四千人在池长空指挥下很快排列齐整，又分出两百骑擅射军士列于最前，智审视着军列，见军士们都精神抖擞，扬声道：“大家听着，羌军人数多于我们数倍，而我们最大的敌人拓拔战仍雌伏上京，所以我并不愿轻易与羌族开战，更不愿折损我军元气，可若羌族仍不肯和谈，那这一战就会立即开始，虽然我竭力避免此战，但开战后我就不会对敌人有半点容情！羌人步战，我军轻骑，正可以快打慢，开战之后我要你们再后撤十里，我会在这十里地内设下重重陷阱，不断消减羌军兵力，若你们也想与我一起凯旋回城，那你们就要奉行我所下的每一道命令，战便死战，杀便无情，挥刀尽全力，射弩罄全矢，你们记住，战场上的唯一生路只能用敌人的鲜血铺就，每倒下一名羌人，我们就会多出一线生机！我们此来共有一万人，若我仍要一万人活着回去或许是我痴人说梦，可我生来就是一个痴人，所以我要你们尽力活过今日，因为你们的性命要留在复国之战！这就是我在此战下的第一道命令，当殿下反攻上京之日，我期望能在殿下的大军阵中看到你们所有人的身影！”

    军士们的脸上已泛起欣然欢颜，这才是他们期许的智王，为胜利运筹帷幄的他从不会优柔寡断，辽军们的欢腾声扬起一阵杀意，也使智隐藏在眼眉深处的犹豫徐徐沉淀，战场上，他不会有半分慈悲，因为他不能令追随他的军士失望，也因为他很懂得在人前隐藏伤怀。

    这是城府，也是浮沉人世的必然和无奈。

    风起，夜深，风起古道，夜深月暗，呜咽般的秋风中，涂里琛已率着三万羌军追至，许多羌人都高举着火把，这一次，羌军行进时已不象前两次这般谨慎小心，何况接连步行数十里的他们也多少都有了些疲惫，但他们并不知道，就在片刻之前，在这片夜色的掩护下，已有六千名身穿黑篷，马裹四蹄的辽军，人衔枚马勒口，没有一丝声息的绕过他们直扑顺州。

    羌军看见辽军果然在二十里处等候，他们也如前两次般远远停步，脸上不

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