由京师返回榆林，途径山西是最方便的，秦锋为何放着近道不走，非要绕路去一趟河南呢？

    真是为了查看山川地势、风土人情，为以后征讨流寇做准备吗？

    真的，不过除了这一点，还有两个更重要的原因：

    其一，姜家满门被灭，却有一条大鱼漏网了，就是没回去祭祖的大同镇总兵官—姜镶！

    现在的姜镶，一定在全力追查这件事情，誓报灭门之仇！

    虽然灭门姜家的事情做的非常隐蔽，可世上没有不透风的墙，万一被姜镶追查出一些蛛丝马迹，肯定会疯狂报复的，甚至是带兵半路截杀！

    因此上，避开山西、绕路河南，对秦锋来说相对安全一些。

    其二，秦锋要去见一个人——李岩！

    数年之前，二人在绥德州一见如故，谈的十分投缘，于是歃血为盟、结为生死弟兄，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！

    之后二人分开了，各忙各的事情，未能再次见面，可是一直书信往来不断，兄弟情谊有增无减！

    李岩的家，就在河南—开封府—杞县县城内。

    秦锋这次前往河南，准备见见这位义弟，好好相聚一番，如果可能的话，最好让李岩加入天威军，和自己共谋大事。

    到时候，二人一文一武，一个镇守后方、安抚百姓、征集赋税，一个统帅大军、征战四方、攻城掠地，那绝对是一对梦幻组合，定能无敌于天下！

    …

    六月初十，秦锋带领人马离开京师，而后快速行进。

    六月十八，抵达大名府。

    六月二十一，进入河南—开封府境内。

    又过了两天，进入杞县境内，而后夜宿荒野。

    夜幕时分，宿营地—中军帐内。

    用过晚饭之后，秦锋坐在羊皮软榻上，一边喝着茶水，一边思索这一路上的见闻。

    平心而论，在河南境内的八府一州当中，开封地区的情况算是最好的了，原因有二：

    其一，就藩开封的第十一代周王—朱恭枵的人品还算不错，经常约束周王一脉的宗室子弟们，不准为非作歹、欺压百姓。

    周王府拥有几百座庄园、四万多倾田地，为其耕种的佃户有几十万人，而遇到大灾之时，朱恭枵会酌情减少一部分租税，让佃户们有口饭吃，偶尔还会开设粥场、救济一下灾民。

    百姓们被压迫的不是太狠，造反的人就相对少一些，境内就太平一些！

    其二，开封镇总兵官—陈永福是一员悍将，曾经多次带领本部人马击退来犯的流寇大军，使开封境内的城邑少受战火蹂躏，少死了很多人！

    话又说回来了，开封地区的情况只是相对较好，而不是真的好，天灾人祸还是很严重的。

    这一路走过来，秦锋见到很多贪官污吏、如狼似虎，拼命从百姓们身上榨油水！

    见到很多百姓为了活命，被迫卖房卖地、卖儿卖女，甚至是自卖自身，去给大户人家当牛做马！

    还见到很多百姓流离失所、四处乞讨，最后冻饿而死，尸骨暴于荒野，任由野兽、猛禽啃食，其状惨不忍睹！

    天灾人祸、接连不断，以至于田园十毁四五、百姓十亡六七！

    开封地区尚且如此，河南境内其余州、府的情况也就可想而知了，据说灾情最重、压迫最狠的洛阳地区，已经出现‘大饥、人相食"的惨况了，几成人间炼狱！

    就藩洛阳的福王—朱常洵则是纸醉金迷、贪婪无厌，一个劲的搜刮民脂民膏、根本不管老百姓的死活。

    这个死胖子，早晚没有好下场！

    正思索间，大帐的门帘一挑，随即走进来一道倩影，正是前些日子收下的侍女—叶青竹，手中端着一盆热水！

    「将军大人，奴婢侍候您洗脚！」

    「好！」

    叶青竹来到近前，先将水盆放下，而后帮秦锋脱下靴子和袜子，将双脚放在热水中，一边清洗、一边按摩。

    洗脚这件工作，本来一直是楚梦溪负责的，现在则归了叶青竹，而这正是秦锋授意的。

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