贯穿武当山脉的堵水，在锡县（白河县）与武当县的中间汇入沔水，入河口东岸平坦开阔而西岸崎岖逼仄。

    汉军的营寨亦分西东对望而落。

    其中，郑璞亲自督领八千余士卒在东岸扼守，而西营仅有庞宏部两千士卒。

    但吴军无有攻打西营的打算。

    那边的地形太过于陡峭了！

    戍守兵力虽然不多，但比东岸的营寨更难被攻陷。

    是的，心有不安的朱然与张梁，还是开始了让士卒们死力攻坚。

    至于无法寻到郑璞有可能设谋的痕迹，他们在督兵攻坚之余还广派斥候在周边警戒，防备未知的危险。

    同样，连续攻打了数日的他们看不到丝毫胜利的曙光。

    只是让早就萧瑟的堵水河谷，平添了许多尸体在诉说着寒冬的悲凉。

    但朱然想将唐咨部救出来的冀望，并没有寄托在攻破汉军阻拦之上，而是想给予他自救的机会。

    盖因朱然知道，自身是不可能攻破汉军营寨的。

    堵水河谷南端的那边，尚有丞相部的万余人在驻扎呢！

    哪怕他将此地郑璞部攻打的岌岌可危、士卒死伤惨重，但丞相完全可以复遣两三千士卒前来助战。

    攻守双方士卒的伤亡本就悬殊。

    他以两万有余的兵力进攻万余人的郑璞部，哪来的破营希望！

    明知不可为而为之，并非是他不吝惜麾下士卒的性命，而是为了将郑璞部遏止在此、让丞相部不能从容离开堵水河谷罢了。

    因为他已然派遣心腹之人，分别赶去上庸城与子午谷了。

    遣人往上庸，是他知道汉军对上庸的围困乃是空缺出了西城门的方向，唐咨部若是突围，可以途经西城从秦岭南道归来与他会合。

    如此，朱然部的战略目的便从攻坚变成了接应，自然也能更容易达成。

    唯有的顾虑，那便是唐咨部如何摆脱丞相部的追击。

    此亦是朱然遣人去子午谷寻魏军的缘由。

    他想请夏侯霸派遣两三千士卒赶到废弃的洵口戍围处，于山林中广设旌旗、大作鼓吹等，佯作魏国大军前来接应的假象，以此来让汉军的追击稍微滞留，好令唐咨部的突围更容易些。

    至于，从上庸往西城突围的这段距离，需要以多少士卒作为断后之军，那就只能让唐咨见机行事了。

    朱然唯一能给予的保证，是只要唐咨部进入秦岭南道后，他即使拼尽本部所有士卒甚至是战死，都一定会让唐咨部毫发无损的归去江东。

    唐咨得到这样的口信后，感慨万千。

    入江东征伐多年的他，当然知道朱然的言出必行；亦对彼不吝自身麾下性命，也要将自己救出来的豪烈很感激。

    是故，对突围不抱有多少希望的他，仍愿意试一试。

    若是突围失败了、身丧在上庸-西城这段路程中了，就当是“将军百战死”的必然罢。

    然而，可惜了。

    他有了决死之念，但夏侯霸却不愿意成全他与朱然这段舍命相互扶持的佳话。

    夏侯霸回绝了朱然的请求。

    声称自身得到的将令，乃是侵扰汉中郡的黄金戍围、遏制汉军有可能从汉中郡复遣来的兵马，而并非是为了给唐咨部作疑兵、将自身麾下士卒陷入危险中！

    比如，他如朱然所愿遣兵前去了，万一汉军丞相部直接弃唐咨部不顾，改为前来攻击魏军呢？

    两三千疑兵，如何抵挡！

    而这些疑兵被击败了，汉军衔尾追击而来，他又如何扼守住子午谷的营寨？

    且夏侯霸回绝之余，还对朱然遣来之人反诘。

    曰：“贵军上庸郡五千士卒不可弃，便将我国士卒性命视作草芥乎！”

    这样的回复被使者带回来，朱然听罢当即须发皆张、怒不可遏。

    盖因夏侯霸是在强词夺理。

    以两三千士卒作疑兵，若是汉军转来攻击，径直返身归去即可！

    汉军哪能追得上！

    何来“以魏军士卒性命作代价助吴军

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