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刘启登上历史舞台,准备开启他的时代,马上就撞上一位骄横的窦氏子弟。这位骄横的孩子,他不好好学习长辈,规矩做人,却一心欲谋大事。他名叫窦婴,字王孙,窦太后的侄子。
窦婴喜好宾客,慷慨布施,行侠仗义,爱好儒术。窦婴的品行,一点都不像窦长君和窦少君,他孔武有力,骄横,果敢。
先帝刘恒在位时,窦婴是吴王刘濞的相国。刘恒允许民间铸钱,刘濞广招匪徒,开山铸钱,煮海为盐,很富有。窦婴担任相国,那是很肥的职位。没干多久,窦婴称病退休。
刘启登基称帝,窦婴掌管皇后和太子宫中事务。皇后无子,太子之位暂缺,太子宫中无事需要管理,窦婴将全副精力放在皇太后和皇后宫中。窦婴勇猛果敢,窦太后沉稳凝重,这侄子和阿姨的性格不合拍。性格不合拍,偏又相处,不免产生小矛盾。彼此的小矛盾太多了,日渐发展,就会酿成大矛盾。
早年辛苦,后来幸福,所以窦太后很喜爱小儿子梁王刘武。俗语说,父亲爱长子,母亲爱幺儿。刘武的封地有四十多城,每座城池都很富有,就如当年齐国的七十城。窦太后喜爱刘武,刘启也喜爱,任他随意建造宫殿。中国古代规矩,皇帝的宫殿最富最大,诸侯王若想建造宫殿,必须符合等级。
按汉朝规矩,诸侯王来朝,只能留十多天。窦太后和刘启喜欢刘武,刘武每年来朝,在长安行动自如,随意逗留,随时离去。刘武来朝,刘启出城迎接,刘武与刘启同辇共乘,一同打猎。刘启对刘武的喜爱,就如当年刘恒对刘长的喜爱。不是冤家不聚头,没有缘分不成父子。刘恒父子,不只有缘,还很相似。
刘启没有太子,刘武被准许使用太子仪仗。做事的人无心,看见的人却有意。也许刘启没将刘武使用太子仪仗之事放在心上,窦太后却看得很欣慰,窦太后想让刘武继承帝位,一心促成。
景帝三年(公元前154年),朝觐期间,刘启宴请众兄弟。喝得酒酣耳热,刘启说他死后传位给刘武。窦太后听后,十分高兴,仿佛就是她自己将当皇帝一般。窦太后正在兴头上,一心乐融融,窦婴突然倒一盆冷水淋在她头顶。窦婴站起来,敬刘启一杯酒,说:“天下是高祖皇帝的天下,父子相传是惯例,这皇位不能传给梁王刘武。”窦婴和窦太后是一家人,他阻碍刘武,窦太后很想不通。窦婴和窦太后之间,本就存有嫌隙,这次连脸皮都撕破了。
太子之位是宝贝,但也是烫手的山芋。
尽管窦婴是侄子,但好事被坏,窦太后从此记恨窦婴。窦太后记恨窦婴,脸色难看;窦婴以现任官卑职小为由,称病辞职。窦婴辞职,正合窦太后心意。窦太后一不做,二不休,索性做得干净利落,除了窦婴门籍,不许朝见皇帝。窦婴走人,刘武继承帝位就少了一大阻力,窦太后想得倒是简单。
眼见窦婴要完蛋,却突然突然跳出来一位救星——晁错。短短几年,这位心雄志远的中大夫就写了《言兵事疏》《守边劝农疏》《募边实塞疏》和《举贤良对策》等书。
刘启登基后,智囊晁错一飞升天,由中大夫升为内史。晁错如日当空,光芒耀眼,红得发紫。为施展大才,他一不做,二不休,径直气死当朝丞相申屠嘉。
申屠嘉是梁人,曾跟随刘邦,因资格老被提拔为丞相。他先是队率,后升关内侯,接着迁升御史大夫。他清廉正直,不接私客,然而却有点妒忌心。他刚担任丞相,很看不惯邓通的言行举止。一次,他找了个机会,欲斩邓通,可关键时刻被刘恒派使者持节救走了。
没想到的是,才事隔五年,又冒出一个极度让他不顺眼的人,这个人,就是刘启身边的红人晁错。晁错担任内史,因为受皇帝宠爱,地位很高,权力也很大,许多法令制度他都奏请皇帝变更。同时还讨论如何用贬谪处罚的方式来削弱诸侯的权力。而丞相申屠嘉也有感于自己所说的话不被采用,因此忌恨晁错。晁错担任内史,内史府的大门本来是由东边通出宫外的,使他进出有许多不便,这样,他就自作主张凿一道墙门向南通出。
而向南出的门所凿开的墙,正是太上皇宗庙的外墙,申屠嘉听说之后,就想借晁错擅自凿开宗庙围墙为门这一理由,把他治罪法办,奏请皇上杀掉他。但是晁错门客当中